無法 COPY 的『可魯』經驗──專訪前景娛樂總經理黃茂昌先生

在上一期的放映頭條裡我們挖出了獨立製片的辛酸苦衷，得到了不少讀者一把鼻涕一把淚的感性回應，還差點有人要發起救濟藝術片商的慈善募款…！？雖然獨立片商多數生存困難，不過我們倒無意為他們劃上潦倒『藝術家』的等號，其實深諳生財之道的片商當然也存在。為了稍稍扭轉獨立片商的悲情形象，本期頭條特別專訪去年以《再見了，可魯》創造獨立製片界『經濟奇蹟』的幕後推手黃茂昌先生，與讀者分享他突破市場格局、與好萊塢大片抗衡的成功經驗。

受訪人：前景娛樂總經理－黃茂昌先生（以下簡稱黃）

──黃先生，『前景娛樂』成立以來一直是國內獨立製片經營模式的標竿之一，從金基德的早期作品、楚浮系列到最近的岩井俊二回顧展，非主流影迷因此獲得了更多元的觀影選擇，請問您當初自組電影發行公司的動機為何？有特別設定在引進哪一類型的片子嗎？

黃 : 其實『前景』以國內中小型的獨立製片公司來看，引進片子的 Range（範圍）是最廣的，我們對於類型沒有特別的限制，從充斥暴力影像的《無法無天》（City of God）、到瀰漫文藝氣息的楚浮系列，甚至未來即將推出的一部泰國鬼片，就可以看出我們所引進片子的多元性，是不限商業或藝術的。我想這也反映了個人對電影的廣泛喜好，至於是否引進一部片子的著眼點，最主要還是在於成本與回收等與公司收益相關的考量。當然你夠不夠喜歡這部片是很重要的，假如你對這部電影沒有情感，要為它拼兩三個月會是很累的一件事！

舉一部本公司即將發行的韓片《Old Boys》為例，它是 2004 年坎城最受好評的得獎片之一，然而片子本身非常暴力，絕對不是普羅大眾都能立即接受的類型，但這個時候我就會去思考，既然它可以說服我這是一部好片，或許我也有辦法說服觀眾被這樣的片子所吸引。我認為發行其實就是一個說服觀眾消費的過程，然而這也是這一行之所以充滿挑戰的一點，一部好萊塢娛樂片很輕易就可以說服觀眾進場，相對地獨立製片就需要更多的智慧與技巧，來說服觀眾接受一部題材或類型並不那麼討好的片子。

──在臺灣發行獨立製片應該不是門穩賺的行業，公司遭遇過嚴重的經營危機嗎？是否因此調整了公司購片的方向呢？

黃 : 重大的危機倒是談不上，不過『Cash Flow』 ( 現金周轉 ) 一直是我們獨立片商會遭遇到的問題，終究我們不像美商八大那樣有著龐大資金後援，當碰到像《可魯》這樣宣傳規模比較龐大的片子，一開始要投下的拷貝費和廣告費相當驚人，即使要向銀行借貸都困難重重，不過這沒有動搖我們要把《可魯》做大的決心，最後本片票房比我們預期的還要高出幾倍，也證明了我們冒的風險是值得的。

──坦白說，《再見了！可魯》的成功在您的意料之內嗎？

黃 : 我預料到它的成功，但它的票房和觀眾反應確實還是好到超乎原本的預期。因為這是一部從書改編而成的電影，所以在購片之前，我先做了一些關於本書的市場調查，發現這本書在台灣賣出了十萬本，看過這本書的讀者想當然會是這部電影的觀眾基礎，更重要的是，因為這本書而延燒出的話題，佔據了許多書迷組成的網路討論區，這些正面的反應與潛力不容忽視，加上影片本身的確拍得感人，預告與宣傳製作物也相當引人矚目，這些都是我購片的判斷依據。

──據說《可魯》的大賣跌破了不少業界大亨的眼鏡，能向讀者透露一些發行本片遭遇的秘辛趣聞，或是不為人知的辛苦過程嗎？

黃 : 在正式展開發行作業前，我是有作了一些降低風險的準備，這裡所謂降低風險，其實就是在尋找合作的夥伴，過程接觸了許多本土片商，但他們都不看好，覺得這隻狗的魅力有限、風險太高。最後的轉捩點其實是美商華納公司的介入，他們這次負責《可魯》全省院線的排片，雖然他們抽取的傭金不低，但必須承認美商在洽談戲院上的優勢，確實對像《可魯》這樣需要大規模發行的片子有著關鍵的助益。

──您認為《可魯》的成功帶給獨立製片經營者最大的啟示是什麼？有人說可魯只能算是一次押對寶的個案，但您覺得這次的成功模式是可以持續複製的嗎？

黃 : 我覺得這次與美商合作的模式是相當特殊的，甚至可以說是不能被 COPY 的。舉《珈琲時光》這樣的片子為例，美商排片的優勢完全無法讓這樣的片型獲益，即使排了 30 家戲院，票房也無法乘以 30 倍，因為它原本設定的觀眾群就很有限，而《可魯》是部普羅大眾都可以親近的片子，這絕對是運用此模式運作的先決條件，這也是為什麼大部分的國片不適用，絕大多數獨立片商引進的片子也不適合這種作法，大規模發行需要投入的經費相當可觀，片子如果沒有高票房回收的絕對把握，是不適合作這樣高風險的投資的，否則就是做得愈大，賠得愈多。這也是我認為『可魯經驗』無法輕易被複製的原因。

──從楚浮到岩井俊二，您運用的是與《可魯》完全不同的策略在推行偏藝術類的片子，請問您抓到影痴觀眾的訣竅為何？

黃 : 其實對我而言，楚浮系列是遠比岩井俊二系列來得成功的，無論就票房還是觀眾反應來看。雖然兩個影展播放的都是舊片，但楚浮的經典地位十分鮮明，打出『首度在戲院裡體驗大師』的號召，對年輕影痴很具『新鮮』的吸引力，加上當時請到多位名人如蔡明亮導演等背書，對媒體效應與觀眾迴響都有推波助瀾的作用，但一年之後再作岩井俊二系列，就感到有些力不從心，一方面是它的檔期剛好與《可魯》重疊，全公司的人都忙到分身乏術，恨不得一天有超過 24 小時能用，相形之下能投入的心力就比較有限；另一方面岩井俊二系列的年代還不夠久遠，很多影迷都是近年才透過影展或坊間 VCD 接觸過他的作品，要再把這群 Fans 拉進戲院一次，就顯得不是那麼容易，或許三四十年後再做一次岩井俊二回顧展，等到這些作品的經典地位又更加確立了，或許會比現在做更來得成功吧！

──在不洩露商業機密的前提下，向影迷預告您下一個計畫與貴公司值得期待的新片吧！

黃 : 今年會陸續推出的新片包括了岩井俊二的新作《花與愛麗絲》、之前提到的韓國片《Old Boys》、以及一部以企鵝為主角的法國紀錄片。這部紀錄片其實有著和《可魯》類似的成功賣點，就是可愛的主角與感人的故事，這才是能夠引起影迷話題的關鍵因素，這可不是每一部以動物為主角的影片都具有的元素，譬如說最近的《小宇宙 2》，它的失敗處就在於缺乏一個讓觀眾清楚 follow 的故事線，也喪失了讓觀眾口耳相傳的話題性（編按：《小宇宙 2 》在台上映三週以來的累積票房僅有十萬台幣出頭，但據了解它是去年坎城開價最高的影片之一）。另外前景娛樂最近也成立了製作部門，陸續展開了一些拍攝計劃，這是公司成立以來邁向的目標之一，終究與美商發行公司相較，我們本土獨立製片最大的不同就是我們可以累積屬於自己的作品，這可能是他們永遠都無法發展的範疇！■