從無明底端湧出的白色噴泉──《黑幕謎情》
完整的黑暗
大衛柯能堡(David Cronenberg)的電影幾乎都關於一個 (或數個) 生長於無明底端的人類如何偽裝自己與世界妥協、如何和內在的病痛相處，以及，如何在病痛越擴越深、使得認知想像燬壞扭曲變形之時，被吞噬，或無力止住，的冷。無明就是沒有光明的意思，是垢、是煩惱、是不增不減的無限循環，罪惡一來一往，衝突後抵消，抵消後虛無。
比起比較常聽見的暴力美學或超現實，我是這樣理解大衛柯能堡的。他為人所熟知的印象是擅長挖掘精神中難以探測的黑暗實體，比如《裸體午餐》(Naked Lunch, 1991) 刀刀生剝活切，往往噁心得使人難以承受；又或是《童魘》(Spider, 2002) 沿著蜘蛛網緩緩爬行，回到自己童年的原初創傷場景，而真相多麼致命。所以，說柯能堡的電影超現實並不自然，相反地，正是因為精神中黑暗物質現身、並將感官之門全數打開到最大，它真實到必須要以別種樣子出現－－像融化的打字機、從縫裡鑽出的蟑螂、或是對坐抽菸的外星人。
不過，最近兩部同樣以維果莫天森 (Viggo Mortensen) 為主角的電影《暴力效應》(A History of Violence, 2005) 和《黑幕謎情》(Eastern Promises, 2007) 倒是捨棄了場面調度上容易被稱為科幻或超現實的視覺元素，而改以最赤裸直接的方式刻劃各種恐怖處境，比如《暴力效應》一鏡到底地讓他用拳頭搏擊、用槍轟掉腦袋，又如他在《黑幕謎情》裡的公共澡堂全身赤裸對付刀子和男人。身上簡單的血漿和化妝，竟比特效更具視覺震撼力。
從B級恐怖片、科幻片、到探索原始暴力母題，這種無明日益擴大蔓延，乃至淹沒了所有的運動方式，一直是柯能堡的電影中敘事推進的動力，和主角的主觀感知扭曲一致。《暴力效應》說的也是一個成長於深淵的男人，他改名換姓企圖洗掉過去，躲到沒人認識的地方 (就像豬哥亮那樣)，在和善小鎮上偽裝了十多年的好丈夫、好爸爸，也真的喜歡單純幸福的婚姻生活。但是總是，沒這麼容易，魍魎會回來糾纏你、過去會席捲吞噬你，當臉孔殘破露出黑暗的本質，就已經無法安居於一處，必須不斷打破軀殼，好讓黑暗繼續流溢。《暴力效應》裡的維果莫天森有黑道殺手和好男人兩個身份，顯而易見他是比較認同後者的；《黑幕謎情》裡的維果莫天森也有兩個身份，看到後來才知曉他是臥底到俄國幫派的情報員，身上卻都是代表黑幫身份履歷的刺青。
堅強的自我
那有點像是香港電影《無間道》的人性命題，梁朝偉雖然錯亂了，但是他有足夠堅強的自我，他還知道自己是警察。維果莫天森演的尼可萊就像梁朝偉一樣，一舉一動都邪惡到極點，但他還有著溫柔的眼神，還可以和女主角那歐蜜華茲溝通。
《黑幕謎情》的劇情是講述一個善良的助產士安娜，從一名十四歲少女的肚子裡撿下一個小生命和一本俄文日記，憑著日記裡的一張餐廳名片，她找到了一家黑幫老大開的俄國餐廳，漸漸認識了司機尼可萊，也涉入極黑暗的世界。在發現醜陋的真相後，安娜成功地全身而退，還認養了這名女嬰。
這樣的結局是良善的力量所致，而良善在電影裡可以有兩層解釋，其一是安娜真的太單純了，她發現日記裡的真相後跑到餐廳門口大罵：「她才十四歲！還是個處女！你們怎麼能夠繼續做這種事？」這種不痛不癢的謾罵對於黑道來說根本就像打噴嚏一樣，但是安娜誠心以為起得了作用。另一解釋則是尼可萊的良善，他沒有殺了安娜的叔叔，他知道什麼是對錯，對於一個時時活在扮演與罪惡核心、居於無明境地與死亡同進同出的人來說，他維持住了一些根本的東西，像無明的底端湧出白色的噴泉，也許沒有光，卻有乾淨的水。
這是大衛柯能堡可愛的地方，他在刻劃了黑暗如何恐怖之後，也不會放棄光明。《黑幕謎情》的色調很黑 (只有安娜的家例外，有著白色壁紙和碎花窗簾)，既然無所謂光明，也就看不見黑暗，世界全部的樣貌在黑夜裡浮現輪廓，所有敗德的詞彙都不能夠描述，因為那是認識論的基礎，而對於一個降生於深淵的人，光明或救贖如何可能？大衛柯能堡告訴我們，光明除了來自外在的際遇，更多地來自自我。尼可萊在加入黑手黨之時，已當作自己死過一次，成為一個無父無母的幽靈，心中只有俄國黑手黨的規範，赤裸的身體刺上十字架和一整座教堂，然後落到深淵。但是尼可萊沒有放棄，自我從黑暗裡森森地長出，強壯的身體、堅強的意志，他是正義的臥底，並且決定了意志所向之處，只是身處的世界跟原本的信念有點不一樣，但也說不太出來究竟哪裡不一樣，只好攀附自己。他深知自己會繼續活在無明之中，而且能在那裡保持著清醒的自我。這是為什麼當安娜帶著孩子生活在平靜中，尼可萊仍然放棄可能的愛情和正常的生活；最後一幕，他坐在陰暗的餐廳裡，把玩手錶，若有所思。
種種寫實
這部電影除了上述的劇情梗概，還有很多難以詳盡描述的細節，都十分耐人尋味。這些片段的情節很寫實，不用迷幻的特效，卻已經像是夢魘。
這些細部情節試驗並打破了諸多藩籬，包括愛憎(同性和異性兼有)、信仰，以及英國社會中的俄國移民。例如，極為陽剛的黑幫社群中，同性戀情結被層層遮掩，是一個難解的曖昧情結。片中黑幫老大的兒子基里爾其實是個軟弱的娘娘腔，他因為被另一個黑手黨蘇伊卡辱罵為同性戀，憤而教唆其他人殺害蘇伊卡；同時，他也相當需要尼可萊的形影相伴，卻帶他上妓院，強迫尼可萊在他面前上一個妓女，以這樣的方式遮蔽自己對尼可萊的性慾。身體的接觸則在最後一場高潮戲中表露：基里爾捨不得把小孩丟進河中，坐在岸上哭泣，隨後過來搶救小孩的尼可萊，從背後抱住基里爾溫柔地安慰他。
俄國黑手黨習慣把自己的身分表徵和經歷化為刺青留在肉身上，尼可萊的身上有一整座東正教教堂、繁複的十字架、代表光芒的星星。然而與此相反的是黑手黨都深居於黑暗之中，是遵守行規的竊賊，宗教信仰的仁慈於他們比較像是神話，因此銘刻在身上，作為一層無信仰的外衣。
另一個少見的題材是在英國的俄國移民。正如導演所說，俄國移民這個題材起先並不受關注，但電影開拍不久，就有一位俄國情報人員死在拍片現場附近，引起了廣泛關注。外國移民在大城市中利用身份的游移來保持隱形匿名，從尼可萊的身上也可以看出，他既是臥底，也是黑道的司機 (尼可萊有好幾句台詞是「我只是個司機而已」)，也是湮滅證據的收屍者。維果莫天森在這部電影裡，真是把這個俄國黑手黨演活了，甚至他刁煙的動作都可以成為經典。據說維果莫天森為了揣摩演技，到俄國鄉間去吸取精髓，還向真正的俄國黑道學習外表、動作、說話的腔調，因此獲得了英國獨立電影獎最佳男演員的肯定。
這部DVD中的幕後花絮收錄有導演和演員的訪談剪接，不算太深入，但仍值得一看。