苦手老爸覓真愛：《老爸行不行》

猶如「王牌」之於金凱瑞，「神鬼」之於李奧納多，或「魔鬼」之於阿諾，當眾國外明星在台灣電影譯名中擁有獨特的響亮名號，本片男主角史提夫卡爾（Steve Carell）自從演了本片《老爸行不行》（Dan in Real Life）後，從此成為「行不行」的代言人，承接了一個聽起來有點憋腳遜咖的形容詞，就連他的年底新片也被取做《熟男型不型》（Crazy, Stupid, Love），成為「行不行」的進階變化版。雖然有個名號代表史提夫在影壇逐漸走紅的事實，也反應了他在台灣的知名度，被這名號灌頂還真讓人哭笑不得。

片商取做「行不行」的來源不得而知，但根據讓他走紅的美國知名影集《辦公室瘋雲》（The Office）中所飾演自我感覺極度良好的古怪老闆，在大銀幕初試啼聲《銀幕大角頭》（Anchorman: The Legend Of Ron Burgundy, 2004）中的白癡氣象預報員，或角色如片名的《40處男》（The 40-Year-Old Virgin, 2005），和《小太陽的願望》（Little Miss Sunshine, 2006）中憂鬱有自殺傾向的舅舅…等，這個無能的形象加上史提夫本來就不是靠賣相走闖影視，如此特殊風格不得不深植人心，成為史提夫卡爾的正字標記。不過，「行不行」有個隱藏竅門，在這些影集或電影作品中，一開始看起來「不太行」的角色到電影尾端總能發揮長才，用行動向眾人證明自己「還行」，這一點，在「行不行」始祖《老爸行不行》中當然不例外。

在電影中，丹是為鰥夫，父代母職撫養三個未成年女兒，職業是報紙專欄作家，專寫與家庭、育兒有相關的文章，其專欄名稱即為英文片名“Dan in Real Life”。電影開始的這天，丹準備帶著女兒回到父母老家，和眾親友一同大團圓，但在旅途過程與亟欲學著開車上路卻被阻擋的大女兒，和背著自己談戀愛卻被發現的二女兒起了口角，除了小女兒外，一路車程烏煙瘴氣。

丹的老家座落於羅德島的海岸郊區，溫暖又傳統的木屋加上和樂又互助的大家族讓丹備感放鬆沉澱，但與女兒間的爭執卻仍縈繞心頭。丹的母親見到兒子過了一夜仍眉頭深鎖，鼓勵他出門買報紙，順便散個心。丹的母親對丹說：Get lost，趕他出門透氣。這個片語他的意思並不是照字面上，要人自己去走丟，在語氣上，這個片語在英文裡其實十分不懷好意，跟中文的「給我滾蛋！」差不多。

不過，看英文除了要看上下文，也要聽語氣，看人物關係。殷切關心丹身心健康的母親講了get lost並非心狠毒舌的要兒子滾蛋，而是為了丹好，有點半玩笑、半命令的希望丹能聽話出門，別把自己的壞心情在室內悶壞，同時也給女兒們空間。母親最後又說this is not a request（這不是請求），他要丹get lost並沒有想要徵詢丹的意願，這比較接近「命令」，希望丹能能照做。

拗不過母親的要求，丹開車來到鎮上的小書店，此時，一位美麗的女士走進店裡，客氣的想請老闆幫她找書，但老闆卻在電話熱線，女士一轉頭看到了在書櫃中穿梭的丹，以為他是書店工作的職員。她是瑪莉，想找一本有趣但不至於咧嘴大笑（“laugh out loud funny”中前三個字簡稱就是網路常用語LOL的原型），也不是將快樂建築在別人痛苦上的趣味，而是充滿人性，讓人會心一笑的小品。此外，這本書在出其不意之處須帶給讀者驚喜，其內容也無關黑白分明式的是非對錯，反倒關注藏在是非之中的矛盾與兩者無法分割之難處。瑪莉說希望這本書會她感到：“what you thought wasn't only right, in a wrong kind of way, but when you're wrong, there's a certain rightness to your wrongness.”，這段對書的要求，特別是這句話，成為本片的中心命題。

就像所有浪漫喜劇片，丹與瑪莉的短暫邂逅為日後埋下了契機。但正當丹面掛微笑的走回家門，沒隔多久卻發現瑪莉是弟弟的新女友，欣喜瞬間化為悲情。丹面臨親情與愛情的考驗，也得試圖在為人父、為人子與為人兄間理出一道清晰的思緒，什麼樣的身份該做什麼樣的事情？事情的是非對錯又得依照什麼標準來判斷？當其它浪漫片中男女主角尋找著相愛的可能性，丹卻反其道而行，為著倫理道德而壓抑情愫。史提夫卡爾在某訪問裡說：「這部片是有關於兩個人試著不要相愛。」這個設定必然為整片加上幾分酸楚、些許落寞。

丹與瑪莉終究做了決定，他們知道不管怎麼選都無關是非，因事情不可能圓滿，看似正確但卻必須立基於錯誤之上，看似錯誤卻又如此情有可原。

《老爸行不行》是史提夫卡爾繼《小太陽的願望》後領銜演出最接近劇情片的作品，本片洋溢著溫馨之情，偶爾帶點連演員都不小心在電影中偷笑的趣味，是一部最符合瑪莉買書要求的精緻小品，適合在父親節剛過的這幾天闔家觀賞。