《十月的天空》October Sky

結束了上一階段的家庭主題，這幾週電影英文要帶大家來看好萊塢中一向很受人歡迎的「麻雀變鳳凰」主題。在這個弱肉強食的世界裡，若是偶有小人物出頭天的故事或實例，對於一般平凡的大眾而言，總是令人感到鼓舞和激勵。誰會想去聽一個啣著金湯匙出生的公子哥「成功」、「奮鬥」的故事？小人物在還沒變成大人物前那段刻苦、艱難，但卻又努力且充滿汗水與淚水的奮鬥過程，才是觀眾或讀者百聽不厭的故事。這種「愛拚才會贏」的精神雖然有著普世的接受度，也能在各地、各文化中都讓人產生認同感，但在美國，這樣的精神卻有著特別的意義，所以這種題材也格外的受美國人喜愛。

美國是個年輕的國家，她的創立與人們的理想及其實現的熱情有關。美國獨立宣言說「人們有生存、自由及追求幸福的權利」，如此樂觀理想即構成所謂「美國夢」的核心概念。當美國以外想要追求上述權利的人們，紛紛湧至美國來尋求其美國大夢，而當然，美國本身也有許多不同階級、性別、或種族的美國人希望能達成美國在憲法賦予他們的權利及夢想。

在本次新主題中我們選的第一部影片是《十月的天空》，敘述一位成長於西維吉尼亞的煤林 (Coalwood) 的礦工小孩侯默 (傑克葛倫霍飾)，因有著上太空的宏大願望，靠著努力和毅力突破困境，最後成為煤林少數幾位靠著科展拿到獎學金唸大學，而不用一輩子當礦工的有志青年。

煤林正如其名，是一個產礦的小鎮，小鎮上的居民幾乎全以煤礦為職業，絕大多數的男人們每天必須在礦坑工作好幾個小時。由於礦坑本身只要有人稍稍不注意，時有坍塌的危險，再加上挖礦時會吸進許多粉塵，積久了會引起肺病，對於礦工，不論是人身安危或健康都岌岌可危。然而挖礦所賺來的薪水雖沒有很多，但也還可以維持家計，身為勞工階級的工人們為了餬口也別無其他工作選擇。煤林的小孩們在這樣的情況下長大，對未來其實沒有什麼想法，父承子繼是很自然的選擇，當家庭無法供養孩子們上大學，除了少數學生可以靠優越的運動成績獲得上大學的獎學金，其他的男孩子高中畢業就得到礦坑工作。

在一九五七年蘇聯用火箭發射了第一顆人造衛星以前，如此的敘述或許也會成為侯默一生的注解，然而，這卻引起了侯默極大的好奇心。當他知道不擅長體育的自己也許可以藉由研究火箭，參加科展以拿到上大學的門票，這個一生本來註定平凡的小子有了極不平凡的抱負。在完成夢想計劃開始之前，侯默首先要做的事就是說服自己的同伴。然而，這群礦工小子從小就瞭解自己的平凡與渺小，當侯默說「我們真該停止這種當鄉巴佬 (hillbillies) 無所事事的生活」，他的同伴反嗆一句「但我們『正是』鄉巴佬呀！」這樣簡單的一句話就可以解釋，所有煤林小孩視教育為無病呻吟，對可以改變自己未來職業徹底放棄的感受。

在第二段的對白中我們更可以清楚看見侯默的夢想有多麼艱難，當同伴們看見因他們不願相信有改變未來的能力而忿忿離去的侯默，大家立即改變本來嘲諷侯默的態度，改為試試放手一搏的實驗精神。其中一位朋友問侯默到底他們贏得科展的機率 (chances) 有多高，當侯默誠實的回答「大概百萬分之一 (a million to one) 吧」，這位好友竟然幽默的說，「啊這麼高啊！怎麼不早說呢？」可見，這幫煤林小子本來的期望可能除了零以外再也沒有別的希望了，當侯默說了一個區近於零但又大於零的機率，這樣已經算機率很大了。當然，好友這樣的解讀也只是想以幽默的方式解除侯默一開始對他們失望的感受罷了，既然機率都趨近於零了，也沒有什麼好怕輸的了。

除了朋友之外，整部電影中侯默一直都在尋求父親的支持。他的父親約翰 (克里斯•庫柏飾) 身為梅林礦業的高級主管，從頭到尾都希望這個無法得到運動員獎學金的小兒子能繼承父業，從礦工做起然後慢慢靠著卓越的資質同樣成為主管，然而侯默卻不為所動，認為自己的未來在太空而非地底。在過程中由於礦坑又發生意外使得約翰受傷而無法下礦，侯默毅然休學，選擇代替已經拿到大學獎學金的哥哥下礦坑工作，為父親承擔家計。由於侯默這段期間在礦坑中表現良好，眾多約翰的員工都認為這兒子頗承大將之風，將來必可接管約翰現在的工作，而這樣的看法也讓一直對侯默頗有微詞的父親，對侯默感到片刻的驕傲。約翰告訴他是如此的驕傲 (proud of…)，他思考過火箭這回事也可以當作嗜好 (hobby) 來玩玩，希望侯默能回礦坑工作。但這卻只讓侯默更加的確定自己的志向並不只侷限在礦坑，礦坑是老爸的生命，不是他的。侯默從來不算有真正說服自己的父親支持自己的夢想。然而，在鎮民們和母親默默的幫助，與老師、朋友的合作之下，他們在地方科展得了優等，前進到全國科展的殿堂，最後當然也打敗了趨近於零的機率順利拿下首獎，不僅成為煤林的奇葩，也為煤林其他的小孩帶來希望。

《十月的天空》是如此的激勵人心，除了因電影將侯默尋夢的過程所遭遇到的不順、父親的為難、和最終的成功都處裡的很好，讓人不覺得太過搧情。真正讓人感到感動的原因有二：一、這是真人真事，並且是改寫自侯默本身的自傳《Rocket Boys》(電影片名的October Sky是書名的回文構詞法 (anagram)，將所有字母重新排列成新字)。二、侯默這個煤林小子靠著一股傻勁，不但造就了個人的成功，也成為當時美蘇冷戰太空競賽中，美國太空研究的推手之一，無論在個人或國家這兩方面都使得圓夢與成功非常的有意義，侯默也無疑成為影壇上，其中一位令人為之仰嘆的美國英雄。